原文地址：Ulocking  the benefits of garlic

译文地址：大蒜的秘密

翻译：明天

长久以来，大蒜都被认为是一种对健康有益的草本植物，但人们从来都不清楚为什么这种植物能促进身体健康。而现在，一项新的研究即将揭开这种散发着臭味的球茎的秘密。

在今天的国家科学学术进展杂志（PNAS）的一篇文章中，研究者们发现，食用大蒜可以促进身体对于硫化氢的分泌。高浓度的硫化氢是有毒的——它是在石油冶炼过程中产生的一种副产品，有臭鸡蛋气味。但人体也会产生这种物质作为抗氧化剂和传播细胞信号的载体，以舒缓血管，提高血液流速。

伯明翰市阿拉巴马大学进行了一项最新的研究，工作人员把超市买来的大蒜榨汁后加入了少量人类红细胞。结果发现红细胞立刻开始分泌硫化氢。

大蒜促进硫化氢分泌的功效帮我们解释了这个问题：为什么多食用大蒜有助于抵抗包括乳腺癌、前列腺癌、结肠癌等在内的多种癌症。还有一些专家宣称，体内更高含量的硫化氢也有助于保护心脏。尽管大蒜降低胆固醇的作用还没有被证实，爱因斯坦医学院的研究人员已于今年早些时候发现，在对老鼠注射硫化氢之后，几乎完全避免了心脏病发作对于心肌的损害。

现在要谈谈问题的另一方面了。研究所用的大蒜汁浓度大约相当于每个成年人每天食用两瓣中等大小的蒜。但是在以富含大蒜的饮食来预防疾病的国家，如意大利、韩国和中国，人均每天食用量高达12瓣之多。

尽管12瓣听起来很多，但Kraus注意到，如果每次烹调都使用大蒜的话，每天吃上五六瓣是完全可能的。Kraus还养成了把用蒜味酱调味的蔬菜沙拉作为点心的习惯。

很多大厨都把蒜瓣捣碎或剁碎后立刻入锅，这是错误的，Kraus补充道。要达到最大的效果，必须在室温下捣碎蒜瓣，然后静置15分钟。这样可以引发酶催化反应，增强大蒜对于健康的促进作用。

大蒜可能导致消化不良，但对很多人来说更大的问题恐怕还是，它会使你的口气和汗水闻起来一股蒜味。每个人对于大蒜的反应不同，吃一些印度餐馆里提供的茴香籽会有助于中和口气。大蒜粉制成的片剂宣称能解决气味问题，但是各种保健药品的数据都混在一起，效果互相影响。至今仍不清楚当大蒜被制成片剂，它的效果是否会打折扣。

“几个世纪前人们就已经知道大蒜有益健康了。”来自阿拉巴马大学环境与生物学院的副教授David W. Kraus说，“希腊人甚至在奥林匹克运动会前让自己的运动员吃大蒜。”